Tipos de sensores, detectores y transductores
Los sensores se clasifican según la propiedad física que miden. A continuación se muestra una descripción general estructurada de las categorías más importantes:
Sensores de temperatura
Entre los tipos de sensores más utilizados a nivel mundial. Los subtipos comunes incluyen termopares (rango: −200 °C a 2300 °C), RTD (precisión ±0,1 °C), termistores (NTC/PTC) y sensores infrarrojos. Sensores de temperatura de los gases de escape (EGT) son fundamentales en los motores diésel y de gasolina: protegen los turbocompresores y los filtros de partículas diésel (DPF) del daño térmico.
Sensores de presión
Convierte la presión mecánica en una señal eléctrica. Los tipos incluyen sensores piezoeléctricos, capacitivos, extensímetros y basados en MEMS. Se utiliza en sistemas de control de presión de neumáticos (TPMS), hidráulica industrial y dispositivos médicos. Los rangos de funcionamiento abarcan desde menos de 1 Pa (micrófonos MEMS) hasta más de 100 000 psi en sistemas industriales de alta presión.
Sensores de movimiento y velocidad
Incluye acelerómetros, giroscopios, tacómetros y sensores de velocidad de las ruedas. Sensores ABS (sistema de frenos antibloqueo) son un excelente ejemplo: miden la velocidad de rotación de cada rueda y envían datos a la ECU a velocidades de hasta 2000 pulsos por revolución, lo que permite una modulación precisa del freno para evitar el bloqueo de las ruedas.
Sensores de proximidad y posición
Detectar la presencia o distancia de un objeto sin contacto físico. Las tecnologías clave incluyen sensores inductivos (detección de metales, rango ≤60 mm), capacitivos (cualquier material), ultrasónicos (hasta 10 m) y magnéticos/efecto Hall. Los sensores de efecto Hall son estándar en la detección de la posición del árbol de levas y del cigüeñal.
Sensores químicos y de gases
Mida la concentración de gases o productos químicos específicos. Sensores de NOx (óxido de nitrógeno) son obligatorios en las normas de emisiones Euro VI y EPA 2010 para vehículos comerciales diésel. Miden la concentración de NOx en las corrientes de escape (normalmente de 0 a 3000 ppm) para controlar los sistemas de reducción catalítica selectiva (SCR) y cumplir los objetivos de emisiones.
Sensores ópticos y de luz
Incluye fotodiodos, fototransistores, sensores de imagen CCD/CMOS y LiDAR. Ampliamente utilizado en ADAS (sistemas avanzados de asistencia al conductor) de automóviles, inspección visual de fábrica y electrónica de consumo.
Sensores de humedad y humedad
Los tipos capacitivos y resistivos son comunes. Se utiliza en sistemas HVAC, agricultura, productos farmacéuticos y salas blancas de semiconductores. Precisión típica: ±2–3% HR.
Sensores de flujo
Mida el caudal de líquidos o gases. Las tecnologías incluyen tipos de turbina, ultrasónicos, Coriolis y de presión diferencial. Se utiliza en tratamiento de agua, oleoductos y gasoductos y sistemas de infusión médica.
Sensores de nivel
Detectar nivel de fluido o sólido en tanques y contenedores. Los métodos incluyen sensores ultrasónicos, de radar, capacitivos y de flotador. Crítico en la gestión de combustible, servicios de agua y procesamiento químico.